Fureur et Bestialité [PV Denpo]

Il ouvrit les yeux et ses jambes fléchirent. Le voyage avait été compliqué, il n’était pas encore habitué de passer de plan en plan. Il espérait que cela s’arrangerait plus tard, il n’en doutait pas un instant. Il regarda autour de lui : des arbres, des lianes, des racines, et d’autres végétaux inconnus. Effectivement, c’était la jungle. On ne lui avait pas mentit sur la réputation de Pthian. Il ne savait pas ce qu'il l'attendait sur ce plan. Cela accéléra son rythme cardiaque.

Sans vouloir perdre un instant il lança son bâton en avant pour amorcer sa marche. Le bout de bois s’enfonça de trois pouces dans le sol dans un bruit de succion. Un enfer de boue. Il poussa un long soupir et chassa un insecte un peu trop entreprenant autour de son visage. Très bien, il détestait déjà cet endroit. Assez vite, il parvint à repérer les endroits stables du sol pour progresser à travers la jungle. Il savait qu’un arpenteur n’était pas très loin de cette zone, il l’avait sentit lors de son « saut ». Il ne restait plus qu’à le trouver. Peut-être qu’il pourrait enfin mesurer sa force. Pris dans sa marche il laissa son esprit divaguer.

Fini le décor blanc de cet esprit. Cela lui donnait la nausée, ces terres brulées sont beaucoup plus esthétiques, terminés les maux de tête dû à l’éclat de ce blanc. La porte rouge s’est refermée derrière l’ancien esprit de cet hôte. Parfait. Ce rat n’en ressortirait pas. Jamais. En collant l’oreille à la porte, il pouvait entendre son agonie, ses pleurs, ses appels à l’aide. Et lui, d’un air sadique qu’il aimait, souriait. Apres l’ouverture de cette porte, le flot de rage et de haine s’était déverser en un instant. Il en était la source. Aucun once de cet esprit n’en était ressortit indemne, rien n’aurait pu arrêter ce poison rouge. Maintenant, sans adversaire, il y régnait en maitre incontesté. Les seuls témoins de l’ancien esprit jonchaient près de la porte, une tenue ocre et une lanterne brisée dont plus aucune lumière ne s’échappait. Tout était terminé ici.

Il secoua sa tête de gauche à droite. Sortant de sa méditation, il s’arrêta. Il avait trébuché plusieurs fois sur des racines vicieuses sous la boue. Cet endroit précis n’était pas très adapté pour un éventuel combat contre des prédateurs. Il voulait sortir de là, mais pour le moment aucunes traces d’un arpenteur. Ou pouvait-il bien être ? Il remarqua, a quelques pieds de là, des traces de fuite. La boue est restée enfoncée sous le poids de la chose.
Il jura une nouvelle fois. Des insectes tournaient autour de lui. Cette fois, ils étaient venus nombreux. Il essaya de les chasser. En vain. Il enfonça, un peu plus, son chapeau sur la tête pour ne plus être ennuyé. Il était venu sur ce plan avant tout pour combattre quelque chose, ou quelqu’un, pour tester son nouvel « état ». En clair, voir ce dont il était maintenant capable. Mais il n’y avait rien ici, ou alors il n’était pas encore au bon endroit. Ces autoproclamés sages avaient, cela lui faisait mal de l’avouer, raison. Il ne connaissait rien de tout cela encore. Mais il avait soif, soif d’apprendre. Explorer les plans et trouver des adversaires, il était libre d’aller ou il voulait désormais. Il n’y avait plus qu’a … profiter. Et si il réussissait, tous connaitrait son nom. Tous allaient savoir. Tous le craindraient.

Sur ces douces pensées, un sourire béat éclaira son visage. Il bascula son bâton dans sa main gauche et de la droite s’appuya sur l’arbre le plus proche. Le toucher était doux, presque agréable. La mousse cachait la rugosité de l’écorce. Il reporta son regard sur les traces de fuite, se pouvait-il que ce soit l’arpenteur ? Non, certainement pas. Ou alors quelque chose dont il ignorait l’existence. Hm. Il retira sa main de l’arbre et l’observa. La mousse était légèrement roussie. Des petits insectes affluèrent vers cette zone. Certainement attirés par l’odeur. Hm. Il soupira. Et maintenant ?

Ploc. C’est ce que fit le bruit d’une boule de mousse en tombant sur son chapeau avant d’aller s’écraser dans la boue à ses pieds. Dans un bruit de succion la boule, modelée par un être intelligent, disparut. Denpo leva alors la tête. Parmi les feuillages il aperçut le petit être. Il plissa ses yeux pour mieux voir. Il l’avait déjà vu auparavant, sur la grande place. Il avait discuté avec deux arpenteurs ce jour là, un plus qu’étrange qui lui avait demandé de ramener des informations sur la faune et des morceaux s’il le pouvait. L’autre, n’avait fait que poser des questions dans un air triste. C’était lui. Mais ce n’était pas très net, il était comme changé. Etonnant. Il avait une pensée amère de cette rencontre. Il n’avait su jauger les deux arpenteurs, et il détestait les surprises. Il ne savait pas à quoi s’attendre, il n’avait même pas su dire si le second était un humain ou non. Toujours était-il qu’il avait changé en peu de temps.

Il allait l’apostropher quand le petit être, accroupi, leva son bras et indiqua une direction. Et sur ce, ce dernier avança.

L’arpenteur allait plus vite que lui, les branches lui étaient favorables. Il aurait voulu le semer qu’il ne s’y serait pas pris autrement. Heureusement que Denpo était rapide. Il courait pratiquement sous les grands arbres, s’aidant de son bâton dans les zones boueuses et ses pieds claquants contre les énormes troncs. Il était bien plus rapide que n’importe quel humain, il semblait survoler le terrain. Il ne le sèmerait pas aussi facilement.

Dans son avancée il nota la présence de quelques plantes imposantes, des couleurs inhabituelles, des formes de pousse inconnues. Et puis, comme seule faune. Eux. Des singes qui regardaient les deux arpenteurs progresser dans la jungle. Depuis combien de temps les observaient-ils ? Il ne le savait pas. Peut être étaient ils là depuis le début, leur fourrure se confondaient avec cet enfer de végétation. Ils étaient les habitants de ce lieu, eux les étrangers. Denpo ralentit l’allure. Pour tout autre avertissement, il siffla. Un long, et aigu, sifflement. Il avait chaud. Cela faisait quelques temps maintenant qu’il courait. Et les traces de la bête qu’ils, supposait-il, traquaient avaient disparues. Il n’y avait rien par ici. Se pourrait-il que l’arpenteur qu’il suivait ce soit trompé ? Son cœur battait fortement dans sa poitrine.

Un papillon de la taille de son poing voleta vers lui dans un bourdonnement ahurissant. Il l’attrapa dans un geste inattendu. Un bruit de friture s’échappa de sa main. Le cadavre noirci de l’insecte à quatre ailes glissa de son étreinte. N’y avait-il rien d’autre dans cette jungle ?
Et puis des cris, des hurlements C’était les singes. A quoi jouaient ses bêtes. Ils étaient plus nombreux maintenant. Il tourna sur lui-même. Il en voyait, ou plutôt en devinait, dans chaque coin. Il s’arrêta. Là, à une trentaine de mètres de lui, sur une branche basse, se dressait un singe qui le fixait.
Il devait faire une vingtaine de kilos, des griffes pointues, et surtout ce sourire. Le singe l’avait dévoilé dans un cri terrifiant. Trois rangées de dents blanches qui dénotaient avec ce vert autour d’eux. Denpo se sentait mal à l’aise maintenant. Il était seul, pour le moment, et entouré par un nombre incalculable de singes. Il n’avait pas peur, dans son plan ses anciens homologues luttaient contre des animaux bien plus dangereux que des singes. Lui-même avait défendu son temple contre des attaques de bêtes bien plus féroces. Pourtant deux  questions viennent soudain à son esprit :

Qui était la proie ?
Qui était le prédateur ?

Son rythme cardiaque s’accélérait encore, il sentait l’action venir. Enfin. A ses pieds, la boue durcissait, s’écartait de lui. Sa main droite se posa sur la garde de son arme.
Il sifflait une seconde fois. Et sur son visage se dessinait, lui aussi, un sourire.

Il parait que c’est au pied du mur que l’on peut réaliser l’impossible. C’est aussi dans les moments les plus difficiles que l’on sait qui va survivre, et qui va mourir. Certains prouvent qu’ils méritent de vivre, d’autres restent figés sur place et attendent la mort. Chaque espèce doit prouver jour après jour qu’elle mérite sa place, cela aurait pu parfaitement être le dogme de Pthian. Il n’existe rien qui ne soit dangereux sur ce plan. Mais rien n’est plus dangereux que des nouveaux arrivants, ceux qui luttent des la première seconde pour leur survie dans ce nouvel environnement.
Qui dit nouvel environnement dit nouveau marquage de territoire, nouvelle tribu. Chaque espèce possède ses castes, la survie est assurée si vous faites partit de la plus haute. L’alpha. Celui qui dicte la conduite, possède la tribu entière des ressources jusqu’aux membres, il est toujours le plus fort. D’autres naissent Omega, une vie de complète soumission, destinés à mourir pour les Alphas. A chaque seconde, pourtant, cet ordre peut être remis en question. Une bataille faisait partit de ces moments ou tout peut basculer. Ou chacun peut s’illustrer et attirer sur lui les faveurs d’une tribu entière. Inspirer la crainte, prendre le pouvoir.

Tous, nous sommes tous nés avec cette soif de pouvoir. Chaque espèce est égale sur ce point. Prête à tout pour dominer. La force comme seule négociation.

Denpo n’était pas de ceux qui acceptent la mort. Il n’allait pas fuir. Jusqu'à son dernier souffle il allait lutter pour sa survie. Cette rage était en lui depuis toujours. Il était né pour se battre. Né pour tuer. Né pour dominer.
Il ferma les yeux un instant, il ne sentait pas la même puissance que lors de son éveil. Les sages l’avaient prévenu, certains plans étaient dénués de son mana, ou tout du moins sa présence était en faible proportion. Il semblerait que ce soit le cas sur Pthian. A son grand malheur. Il sentit tout de même un flux le parcourir. Il ne devait pas flancher, pas dès sa première épreuve.

A l’ instant où il ouvrit les yeux, le premier singe était déjà à quelques mètres de lui, en plein saut. Un pas de coté sur la gauche, bras droit tendu il passe sous le singe et l’attrape par ce qu’il semble être, au toucher, son avant-bras. La fourrure est douce mais peu garnie, la peau sous cette dernière souple, presque humaine. La différence entre les deux combattants n’est pas si grande, un frisson parcoure l’échine de l’homme. Il maintient sa prise et tourne sur lui-même. Une toupie humaine, le singe est projeté d’aussi loin qu’il est venu et grâce à son propre élan. Un deuxième singe, cependant, surgit des hauteurs de l’arbre le plus proche et agrippe Denpo aux épaules. L’animal est rapide, il mord à l’épaule droite faute de mieux, le chapeau de l’homme protégeant son cou. Un rire s’échappe de la gorge de l’homme. Ses vêtements se sont bel et bien resserrés sous la mâchoire du singe mais les crocs n’ont pas percés sa sous-tunique. D’un geste vif il pose sa main gauche sur la nuque du singe, serre et le projette vers le sol. Le choc est sourd. Le singe reste au sol, inanimé. Sa vitesse, même sans son mana d’origine, reste impressionnante et surtout surprenante. C’est ce qui l’a sauvé des deux premiers singes. Maintenant qu’ils ont vu cela, aucun d’entre eux ne refera la même erreur.

Les cris des singes se font plus intenses, une vague de deux nouveaux singes s’élancent vers lui. Cette fois il ne fait pas que poser ses mains sur le pommeau de son arme, il la dégaine. Ses deux mains sont sur l’arme. Il attend les singes. Une charge dans son dos. Un troisième opposant tombé, encore une fois des arbres. Denpo se jette au sol, emmenant avec lui le singe sac-à-dos. Il entend les crocs claqués dans la chute. Le singe n’a pas suivi sur le sol, ils sont maintenant trois face à lui, et tout une tribu hurlant dans les arbres. Il est sur son genou droit quand les deux plus téméraires le chargent.

Le premier sang coule. Le temps semble, d’un seul coup, se suspendre quand le cadavre tombe. Le katana s’est parfaitement glissé dans la gueule du premier singe, entre les deux rangées de crocs. La tête coupée en deux, le singe hurleur ne se relèvera plus jamais. Le deuxième s’est accroché cette fois sur l’avant bras droit de l’homme. Il mord. Une grimace. A travers le tissu les crocs déchirent la peau. Il voit désormais le troisième singe, jusqu’alors resté en retrait, charger. Dans un râle, et à coup de tailles, il réussit à arracher le singe de son bras et l’envoie au loin. S’ensuit un réflexe plus que payant, qui est de porter son arme vers l’avant, puisque d’un coup d’estoc il tue le dernier primate.

Combien ? Combien d’autres vont venir ? Les cris s’intensifient toujours. Il peut percevoir les petites choses qui pullulent parmi les arbres. Soudain un étrange sentiment l’envahit. Et s’il n’arrivait pas à les contenir ? S’il ne pouvait s’imposer ? Non, non et encore non. Il est l’Alpha. Il est devenu un animal désormais, le Dominant. Il a chaud, trop chaud. Dans un rugissement il charge la nouvelle vague de primates qui s’offre à lui.

Une chaleur insoutenable. Plus le combat avançait plus il avait chaud. L'endroit n'était pas non plus innocent à la chose, la végétation et les hauts arbres en particulier bloquaient la chaleur. Le fort taux d'humidité l'empêchant presque de respirer il fit un bond en arrière pour s'accorder une brève pause. Il sentit contre son dos l'agitation du deuxième arpenteur. Plus tôt, il lui avait jeté un regard. Il avait été choqué, presque terrifié par sa bestialité. Aussi bien mentalement que physiquement. Ce petit être pouvait changer de forme à sa guise. Effrayant. Attirant.
Il ne savait pas combien il en avait tué, il compterait plus tard. Oui plus tard, quand tout serait terminé et qu'il se dresserait comme seul vainqueur. Force, puissance, fierté, ego étaient les nouvelles valeurs de sa nouvelle vie. Un gladiateur dans l'arène, un guerrier face à toute une armée.

Gladiateur ? Il se souvenait d'une de ces journées chaudes où lui et sa fratrie étaient allés aux jeux. Il devait avoir à peine huit ans et pourtant ses souvenirs étaient clairs. Trop clairs. Il se souvenait avoir applaudit, jubilé a chaque bruits d'entrechoquements, chaque gerbes de sang, chaque mise a mort. Il se souvenait précisément du visage du vainqueur, ... C'était lui ! Il était le gladiateur. Tout avait commencé en ce jour. Au fond de lui s'était mué le désir d'être celui qui vainc, celui qui récolte les honneurs, celui que le monde adule. Plus qu'un désir, une vocation. Quelque chose s'était éveillée derrière la porte qu'il avait récemment ouverte ce jour là. Son étincelle ? Sa folie ? Il ne saurait dire. Il n'était plus là, son regard, vide, fixait sa lame rouge de sang des primates. La boue remplacerait le sable. Il n'était plus l'enfant qui rêve, il allait vaincre. Il n'était plus l’enfant qui pleure, il allait vivre.

Un rugissement jaillit, encore, instinctivement de sa propre gorge. Pas un cri pour se donner du courage, non, un cri pour annihiler. Vite. Précis. Mortel. Sa lame trancha un corps en deux, son bras en agrippa un autre et le projeta directement sur le tranchant de son arme. Il ne voyait plus, il ressentait. Son corps n'était que fureur. Il n'était que colère. Eux ? Des êtres si primitifs essayaient d'abattre le dominant ? Il allait leur montrer que son statut n'était pas usurpé.
Bien des instants passèrent, et toujours plus de sang giclait. Le sien, probablement. Il n'abandonnerait jamais. Jamais il ne quémanderait la grâce de la foule. Jamais il ne verrait un pouce vers le bas pour son jugement. Il ne le pouvait pas. Il ne le voulait pas.

Et puis le silence.

Sa lame tomba à terre. C'était fini. Il n'entendait plus les cris des singes, il n'entendait plus rien. Un sentiment de bonheur l'envahit. Était ce la mort ? Déjà un si doux repos ? Il n'avait pas vécu longtemps. Trop peu en tant qu'arpenteur tout du moins. Il aurait voulu affronter plus d'ennemis, de vrais ennemis. Gagner plus de batailles. Être adulé, comme aurait été le gladiateur au centre de l'arène, le lieu de sa boucherie. Et puis soudain un tremblement sous ses pieds. Il reprend connaissance. Il sait qu'il n'est pas mort, du moins pas encore. Il voit les singes fuir. Ils battent en retraite. Ont-ils gagné ? Lui était presque a terre, serait-ce Obelyn ? Non ils étaient trop nombreux.

Alors pourquoi ? Un deuxième tremblement. Plus puissant, plus proche. Et un hurlement. Rien de semblable au cri d'un singe. Cette fois ci c'est plus gros, plus dangereux. Denpo comprend. Il doit agir vite.
Il se retourne vers son compagnon d'infortune. Le change-forme semble aussi frais qu'avant le combat alors que lui est physiquement usé. Il suait en effet à grosses gouttes, un nuage de vapeur se formait autour de lui à chacune de ses expirations. L'absence de son flux lui avait fait mal. Plus mal que ce qu'il avait imaginé. Mal pour un bien cependant, il avait assimilé. Apprendre de son erreur. Il aurait du fuit le combat pour épargner ses forces. L'hybride lui semblait, au contraire, disposer de son étincelle à son maximum. Il pourrait être un adversaire intéressant... Oui mais plus tard !

"Ramasse un corps d'une de ces choses et avançons !"

Joignant le geste à la parole il cherche du regard dans le tas le plus proche de lui un cadavre presque intact. Quelque chose que ces fous d'archivistes et l'autre arpenteur pourraient étudier, découper, analyser. Frêle cadavre sous le bras et ses affaires dans l'autre main et il recommence a marcher. Ils doivent absolument trouver un abri avant que la chose ne les rattrape.
Il saigne, à plusieurs endroits des crocs l'ont frappé. Rien de mortel. Il a mal. Il sert ses poings, il leur ferait payer cet affront ...

Un dernier ? Mais de quoi a-t-il peur ? Quel genre de pleutre est-ce dont là ?

Denpo avait replacé le cadavre du singe sur son épaule gauche, celle qui le faisait le moins souffrir. Sa main droite repose sur le pommeau de sa lame. Il regarde un instant son compagnon temporaire d’arme. Un sourire narquois s’esquisse sur son visage. Il s’avance et le dépasse.

« Oui oui, un dernier … »

Il n’est pas mécontent de quitter pour un moment la jungle. Avant d’entrer dans la clairière il marque un arrêt et s’observe. Il est en piteux état. Son uniforme est déchiré à de nombreux endroits. Des épines y sont coincées. Sur sa main droite du sang a coulé. Il est sec désormais. La chaleur de son corps a aidé, contrairement a l’humidité ambiante. Il porte sa main à son front, l’essuie. Il inspire une dernière fois l’air chargé d’humidité. Essaye de reprendre une constance et entre dans la clairière d’un pas décidé.

Comme une délivrance. Sa première bouffée d’air le revigore. Il respire enfin normalement. L’air est si pur, presque trop. Ses poumons le brulent pendant un court instant. Il observe maintenant plus attentivement autour de lui. S’arrêtant sur chaque détail. Des traces noircies au sol, le sentier qui traverse la clairière et c’est tout. Le calme. Beaucoup trop calme. Il ne regarde pas en arrière, il sait que le polymorphe suivra. Il avance le long du chemin. Il n’entend plus non plus les grondements sourds de leur poursuivant. Il s’approche de plus en plus d’une zone noircie. Il s’arrête et l’observe. Il se baisse même et tend sa main vers l’herbe noire. Et puis soudain.

« Je ne toucherai pas à cela si j’étais vous, voyageur. »

Interdit il s’arrête et se tourne doucement vers la voix qui vient de l’interpeler. Un bon mètre cinquante, des bras peu musculeux, de longues jambes. L’adolescent aurait presque fait sourire Denpo. Presque. Ce qui l’en empêche c’est la flèche dirigée vers lui et armée dans l’arc tendu que tient l’enfant. Il se relève doucement et fait face cette fois complètement au petit homme. Ce dernier est vêtu d’une peau de singe, un carquois dans son dos, mais il ne possède aucune autre protection particulière pour combattre. Il a pourtant tout l’air d’un chasseur aguerri. Denpo jette un œil sur le coté, aucune trace du polymorphe. Maudit pleutre.

« Bonjour … Je ne vou.. »

Sa phrase est interrompue par un sifflement aigu. Derrière lui un trou s’est formé au centre de l’herbe noircie. Une petite créature en sort dans un saut. Elle monte haut dans le ciel et replonge vers un autre trou plus loin. Elle est pourtant arrêtée au vol par la matérialisation d’une flèche noire. Elle retombe près de Denpo dans un bruit sourd. La créature doit faire une dizaine de  kilos. De puissantes pattes arrière et des pattes avant munies de griffes. Une bouche difforme avec deux dents proéminentes.

Il regarde vers l’adolescent, ce dernier a déjà dégainé une autre flèche de son carquois et la place tranquillement sur son arc. Il le bande et s’approche doucement de Denpo. Ramasse l’espèce de taupe volante et revient sur ses pas, à une distance convenable pour tuer un homme d’une seule flèche estime t-il. Et maintenant ? Denpo attend. Il ne bouge pas. Drôle de tableau.

« Avez-vous faim ? »

Intrigué, son sourcil gauche se soulève.